抑郁症的病因和发病机制尚不清楚，如和大脑中的五羟色胺、去甲肾上腺素和多巴胺等中枢神经递质活动减弱与抑郁症密切相关。研究发现，一些抑郁症患者血浆皮质醇分泌过多。影像学研究显示，抑郁症可能与局部脑血流减少有关。诸多压力性生活事件也可能会产生抑郁症。月经来临前身体内分泌有些失调所导致。