胸膜间皮瘤可能与某些有毒有害物质有关，如石棉接触史等，但目前病因尚不十分清楚，恶性胸膜间皮瘤常表现为胸痛，当发生大量胸腔积液时，患者会出现明显的窒息和胸闷症状，如果出现这些症状，多发性胸膜结节的胸部X光或胸部CT表现可能需要通过胸膜活检等来证实。