甲状腺癌有四种病理类型，其中乳头状甲状腺癌最常见，占70%到80%。其中大多数发现于女性和40岁以下的患者。恶性程度相对较低，病程发展缓慢，预后较好。此外，还有滤泡状腺癌，恶性程度相对较高，容易发生远处转移，血行转移最为常见，通常可转移至肺和骨骼。其他还有髓样癌和未分化癌。这两种类型的甲状腺癌相对少见，但预后不良。