事实上，食管癌的生存受到许多因素的影响，如原发性食管病变的长度和位置。如果是中、下食管肿瘤，手术效果更好；如果是上食管癌，手术难度大，基本上是放疗。放射治疗应结合小剂量化疗提高敏感性，从而提高其生存率。目前食管癌放化疗5年生存率可达40%左右。如果是中下段手术，也能达到60%左右的长期存活率。