老年人出现肺气肿早期大多没有过于明显的异常，情况严重的话可能会出现桶状胸。另外因为老年肺气肿的发病年龄是比较晚的，而这个时候肋软骨也已经钙化，所以老年肺气肿患者中典型的桶状胸并不多见，但常见有肋间隙增宽。肺叩诊呈过清音，肝浊音界下移，心浊音界缩小或消失。呼吸音和语音减弱，呼气延长，有时肺底可闻干湿啰音，心音低远。