多数婴儿在吃奶时如果奶汁流得过急，他会自行调整呼吸和吞咽，吐出奶头，暂停吃奶，有时会伴有轻微的呛咳。呛奶严重者奶汁可直接吸入肺部造成吸入性肺炎，甚至奶汁堵塞了气道，发生呼吸困难和缺氧，即称为“呛奶窒息”，严重时会危及生命。如果吐、溢出奶水较多，迅速用手帕、毛巾卷在手指上伸入口腔内甚至咽喉处，进行快速的清理出来，以保持呼吸道顺畅，免得阻碍呼吸。