当呼吸道黏膜受到异物、炎症、分泌物或过敏性因素等刺激时，即反射性地引起咳嗽，治疗咳嗽首先需要去医院检查，找出原因后对症下药，不可盲目使用强效的镇咳药，中医把咳嗽分为热咳、寒咳、伤风咳嗽和内伤咳嗽，选用止咳的药物时，因药性不同，也有寒、热、温、凉之分，须对症服用。