类风湿因子高和病毒感染、化学物质刺激、肿瘤免疫发生等有关，这些因素均可能导致异常免疫反应，促使类风湿因子增高。部分患者类风湿因子较高，但无关节炎症状，可能由于患者处于类风湿关节炎前期，1-3年后可能逐渐出现类风湿关节炎表现。或者出现其他自身免疫性疾病，如干燥综合征等。