瞳孔扩散是很严重的事情了，瞳孔扩散被用来判断死亡。眼睛遇到强光时，虹膜括约肌收缩导致瞳孔缩小以保护眼底。这个过程受脑干支配。因而医学上用失去瞳孔反射来判定死亡。在某些特定的情况下，其实人还没完全死亡，瞳孔就己经开始扩散，放大。 例如、病人在深度中毒以后。或在昏迷的情況下，脑干己经接近死亡，或己经进入植物人状态，身体瑟缩肌肉强直，这个时候，病人的自主调节功能己经慢慢丧失，控制瞳孔的括约肌。