传染性红斑在小孩中是很常见的。它最典型的症状是脸上会出现红疹，看上去好像脸上被打了一个耳光。成人也可能得传染性红斑，这是由一种叫做细小病毒B19的病毒引起的，这种病毒会抑制骨髓生成红细胞。对于健康的成人和儿童来说，新的红细胞生成暂时停止并不会造成大问题，因为这一疾病通常会在血液中的大部分红细胞仍然存活时就痊愈了。但对有慢性贫血（诸如镰状细胞疾病导致的贫血等）或免疫缺陷的病人，以及相对一小部分未出生的宝宝来说，这种病毒就会造成严重的问题。