停止吸烟的年数越长、肺癌的危险性则越低，戒烟后肺癌发生率即可逐渐下降，但下降得很慢，停止吸烟5年后，其患肺癌的危险性可降低50％，10年后可降低80％，戒烟15年后与不吸烟者的肺癌发病率相近，因此戒烟是预防肺癌最关键的一步。