艾滋病病毒广泛存在于感染者的血液、精液、阴道分泌物以及唾液、尿液、乳汁、脑脊液和有神经症状者的脑组织中，尤以血液、精液、阴道分泌物中的浓度高；对乙肝病毒有效的消毒方法均可艾滋病病毒有效；感染者潜伏期长，病死率高；病毒基因组比已知的任何逆转录病毒基因都复杂。