在竞技体育中，咖啡因属于被严格控制使用的药物，这是因为咖啡因具有强力作用，可以提高耐力能力和运动成绩。咖啡因是国际奥委会(IOC)明确禁止使用的兴奋剂。 国际奥委会(IOC)规定，当尿中咖啡因浓度大于12微克/毫升(该数字来自学术著作《运动医学百科全书第七卷》人民体育出版社2005年出版，未向IOC相关委员会核实)时，即被认定为非法(即“药检阳性”)。

众所周知，咖啡(还有很多饮料)含有咖啡因，而且咖啡中咖啡因的含量还是比较高的。根据《香港明报》2006年组织的检测，市场上一杯普通中杯(250~280毫升)装即磨咖啡，含有150至200毫克咖啡因。不同种类的咖啡之咖啡因含量差异较大，根据明报的检测，星巴克(Starbucks)咖啡的咖啡因含量比较高。

接下来的问题是，喝多少(杯咖啡)就会使尿中咖啡因浓度大于12微克/毫升(即药检阳性)?根据《运动医学百科全书第七卷》提供的报告：实验室的研究显示，运动前服用3~13毫克/公斤体重的咖啡因，在长时间跑步和自行车运动中都可使耐力增加，其中当咖啡因剂量为5~6毫克/公斤体重时可获得明显效果;小于9毫克/公斤体重的咖啡因一般不会使尿中咖啡因浓度大于12微克/毫升(即药检阳性)。我们以70公斤体重的运动员为例计算一下，运动前喝210(70*3=210)毫克以上的咖啡因才会使耐力增加，这大概相当于咖啡一中杯多一点(或300毫升);要想获得最佳效果，大致可喝2中杯咖啡;运动前喝咖啡超过630(70*9=630)毫克咖啡因时，即相当于喝咖啡3~4中杯(或1000毫升)以上时，才会导致药检阳性。

需要说明的是，因为体重不同、咖啡中咖啡因含量也有很大差异，个人代谢咖啡因的能力也不完全一样。所以以上数字只是谨慎的推测，供参考。通过这些数字我们可以发现，运动员比赛前喝一二杯(中杯)咖啡既能提高耐力能力，一般又不会导致药检阳性。事实上，只有相当少的运动员在药检中被查出服用过量的咖啡因，且几乎都不是因为喝咖啡所致，而是运动员有意服用了咖啡因胶囊、片剂或栓剂。