艾滋病称之为获得性免疫缺陷综合征。是由于感染了一种病毒，而导致的一种慢性传染病。从名称上来讲，叫获得性免疫缺陷综合征，可以了解到三方面内容，第一，获得性。这个病不会天生从人体里长出。小的时候没有，经过多少年，人的基因发生突变了就会变成艾滋病了，这个是不会的，是获得的，是由于从外界或者其他人体内获得了艾滋病病毒，感染艾滋病病毒才会得艾滋病。第二，免疫缺陷。是由于感染了病毒以后，专门破坏人的免疫细胞。第三，综合征。一旦感染了艾滋病病毒。到了晚期就会出现由于免疫低下而导致的一系列并发症。所以从艾滋病（免疫缺陷综合征）的名称上就可以看到艾滋病的特点。有些人会觉得近期出现一些乏力、消瘦，网上搜索感觉跟艾滋病有点像，怀疑自己感染。医生要跟患者解释，有没有出现高危行为，比如拔牙，去不正规的地方美容，输入血制品，不洁的性行为等，如果没有这些高危行为，完全没有必要怀疑自己感染艾滋病病毒，因为这个病毒必须要通过获得才能得到，而不会在人体内自然产生。

血细胞的有型成分里边，其中一大类是白细胞。白细胞包括中性粒细胞、酸性粒细胞、碱性粒细胞、淋巴细胞和单核细胞，而其中淋巴细胞又包括T细胞、B细胞和自然杀伤细胞等常见的一些细胞类型。淋巴细胞是机体细胞免疫和体液免疫的一个重要组成部分，也是机体重要的一道免疫屏障。在临床上，看到的一些淋巴细胞的异常，最常见的是血液系统的疾病。血液系统疾病出现以后，有可能会在外周血中出现大量的幼稚的和不成熟的淋巴细胞、粒细胞、单核细胞等。这种情况下需要进一步做血常规的一个手工分解，这种情况更能看到这些不成熟的一些淋巴细胞、粒细胞、单核细胞等。如果是考虑有不成熟和幼稚的一些淋巴细胞、粒细胞和单核细胞，会做进一步的骨髓穿刺，来诊断它是哪一种血液系统疾病，以及血液系统疾病的分型，再进一步去做相应的治疗。另外目前临床上比较常见的是一些其他疾病引起的淋巴细胞的变化，比如目前越来越多的HIV感染的患者，随着病情的加重，会发现，艾滋病病毒会主要攻击CD4-T细胞，也就是说T细胞的一种，虽然说它的淋巴细胞数可能没有明显的变化，但是CD4细胞会随着病情的进展逐步下降，从正常一千左右会逐步下降到小于个位数，这是它病程的一个特点。

艾滋病病人的感染者与艾滋病患者的区别是：艾滋病病毒的感染者只说明患者感染了艾滋病的病毒，很多感染者还没有进入发病期和没有临床表现，只是需要通过抗病毒的治疗，控制该患者的传染，和进一步避免该病毒伤害患者的免疫系统，而达到治疗目的。而艾滋病的病人，也就是艾滋病的患者，是指进入发病期的艾滋病的感染者。艾滋病患者多数有临床症状，血液检查表现有CD4、CD8、T淋巴细胞的明显比例异常和数量异常，免疫功能比较差，表现有各种机会性感染或机会性肿瘤。病人的治疗除了抗病毒以外，还需要进行对各种临床表现和临床症状进行治疗。艾滋病是由人免疫缺陷病毒感染T辅助淋巴细胞而引起的，获得性免疫缺陷综合征，属于性传播性疾病之一。艾滋病感染者主要表现为，一、急性HIV感染，其临床症状常常不明显，常见的有乏力、咽痛、全身不适，类似上呼吸道感染的症状，个别的有头痛、皮疹、脑膜脑炎或急性多发性神经炎。体检有颈、枕、腋窝淋巴结肿大和肝脾肿大，随热退，淋巴结也可以缩小。艾滋病的患者，常常表现有不规则的低热，持续一个月以上，原因不明的全身淋巴结肿大，直径大于1cm，慢性腹泻，每天在四至五次以上，合并口腔念珠菌的感染，以及各种机会感染和机会性的肿瘤。晚期可以表现有营养不良，甚至恶病质的临床表现。

艾滋病是由艾滋病毒感染机体，引起全身器官脏器受累的一种感染性疾病，主要的致病源是HIV病毒，主要的传播途径有三种，最主要的传播途径是性接触，其次是血液制品的传播，第三是母婴传播。由于HIV病毒可以破坏机体的免疫细胞，因此各系统均能受累，比如累积肺部，肺部可以导致各种机会性的感染，巨细胞性，病毒性肺炎是最为常见。还经常伴发肺结核，支气管肺疾病等。当消化系统受累时，可以表现为腹痛，腹泻，吞咽困难及消瘦。HIV病毒常会侵犯中枢神经系统导致胶质细胞增生，血管周围炎性浸润等。累积血液系统可表现为严重的贫血，血小板减少，凝血功能异常等，也可以导致全身淋巴结，腹沟淋巴结肿大。因此当与高危人群发生不洁性交史，而且出现上述症状之后，应及时前往医院就诊，做到，早发现，早诊断，早治疗，有效地阻断HIV病毒的感染。

艾滋是否被感染有严格的科学定义，目前世界上的做法以及我国的做法都是同一个标准，就是必须检测到患者体内存在艾滋病病毒的抗体，这种方法叫WesternBlot，是一种专门的检测艾滋病抗体的方法，它有很多复杂的步骤，中间要测不同的抗体、不同的亚型，检测全部是阳性才能判断患者感染了艾滋病病毒，除了这个方法以外，现在还有一些新的方法，如直接测患者体内的病毒载量，医学上叫HIV的RNA定量，还可以测艾滋病病毒的抗原，如P24抗原。国家认可的是第一种方法，即用WesternBlot的方法检测患者体内存在艾滋病的抗体，只有通过国家正规批准的实验室签字盖章的实验结果才能判断感染了艾滋，即便患者有各种各样的症状，也要做抗体的筛查，只有艾滋病抗体阳性才能确定感染艾滋病病毒，其他指标不能够确诊。