胸腔积液大部分情况下，中医是可以起到辅助治疗作用的，少数情况可以起到主导作用。胸腔积液有很多种情况，比如说肺部感染，肺结核，病毒感染，肺癌，淋巴管堵塞等。对普通的肺部感染引起的胸腔积液，中医可以起到主导作用，把完全消除，然后对肺结核引起的胸腔积液，最好是用西药抗结核，也就是抗痨，效果会更好。中药可以起到辅助作用。对肺癌引起的胸腔积液，应该该手术的手术，该化疗的化疗该放疗的放疗，而中药在这个时候会起到辅助人体正气。对淋巴管堵塞引起的胸腔积液，除了外科手术以外，中药可以起到辅助作用，部分患者在中药的疏通调理作用下，可以让胸腔积液慢慢的消失。

胸积水发现癌细胞不一定是肺癌，但是是癌症，这是确定的。根据胸积水中的癌细胞可以进行相应的检查，如果癌细胞比较多，可以用胸水做蜡块进行免疫组块初步判断来源，同时要进行全身的检查，包括胸部CT、腹部检查、胃肠道的检查等等。通过相应的检查确定来源以后，根据来源选择相应的治疗方案。一般出现胸腔积液多半是晚期，治疗主要是以药物治疗为主，包括局部治疗和全身的治疗。局部的治疗主要是胸腔积液的处理，包括抽放胸水，进行局部的胸腔注射药物治疗。同时根据来源选择不同的方案，如果是肺癌，就针对肺部选择相应的化疗方案；如果是胃肠道的选择胃肠道相应的方案。在整个过程当中可以用中医中药来进行治疗，中医中药的治疗包括口服药物和局部的药物注射，可以把中药进行胸腔的注射，减少胸腔的渗出，同时也可以进行全身的口服治疗，主要通过全身的调理达到减少胸水的目的。总之出现了胸腔积液要到专科医院进行专科的治疗，进行系统的规范的治疗，找到发病的原因，以免贻误病情。

如果是心衰引起的胸腔积液，饮食方面需注意，低盐的饮食，不要吃太咸的食物，控制每天的饮水，因为心衰如果饮水量多，会加重胸腔积液。如果感染炎症或结核性的胸腔积液，在做抗感染治疗的同时，身体消耗比较大，需多补充能量，提供充足的能量、热量、蛋白。比如鸡蛋、牛奶这种高蛋白的饮食，可加快身体的康复和痊愈。对于恶性的胸腔积液，肿瘤性的胸腔积液，在治疗的过程中，药物有副作用，胃口不太好，以易消化，清淡饮食为主，不要吃太油腻，太辛辣刺激的食物。新鲜的蔬菜、水果和肉类均衡搭配，并辅助治疗肿瘤。

如果胸腔积液量比较少，可通过身体的吸收后痊愈。但，如果胸腔积液量比较大，尤其是恶性的胸腔积液，会带来不适感，如胸闷气短等感觉。有患者甚至出现头晕现象，很重要的表现是无法躺平，比如晚上睡觉平躺，或向一侧躺会感到不舒服，气短等，必须坐起后才能得到缓解。胸腔液给日常生活带来的不适，影响生活质量。如长期慢性的胸腔积液，抵抗力低，会合并感染引起脓胸，对身体带来的危害不言而喻。因为脓胸，会引起胸膜增厚，形成纤维板，束缚在肺的表面，影响肺的呼吸运动。长时间，肺功能下降显着，活动量少，走路时间长有气短的现象。

抽胸腔积液后的注意做好伤口防感染工作，注意观察症状以及指标，定期复查和做好积液化验、检查工作等。一、抽胸腔积液后，可能有小的针眼或伤口，要及时更换纱布，避免针眼伤口感染；二、抽完后，注意症状和指标，避免产生气胸。一旦产生气胸，会更加气短、呼吸困难，需及时处理和治疗；三、抽完胸腔积液后，要定期复查，通过B超或X线，观察引流效果，是否能把液体抽干净、是否需要再做引流或穿刺。以B超或X线观察，确定治疗效果；四、将积液做化验和检查，找到胸腔积液原因，针对产生胸腔积液病因，做针对病因治疗才能治本。否则，单纯引流积液只能改善症状，是治标手段。